在欧洲，每个家庭必有两本书，一本是《圣经》，一本就是《莎士比亚全集》，而在其全集中，戏剧占了绝大部分，可以说莎士比亚更多是以其戏剧而闻名的。本书包含的十六篇故事是由莎士比亚的戏剧改编而来的，包括《仲夏夜之梦》、《李尔王》、《第十二夜》、《哈姆雷特》、《冬天的故事》等。其虽然是故事的形式，读来却丝毫不比戏剧逊色，而且更多了一些平易近人的味道。