《金瓶梅》港台版，全文配图。 《金瓶梅》书名是由书中三个女主人公潘金莲、李瓶儿、庞春梅名字中各取一字合成的。是中国文学史上首部由文人独立创作的长篇白话小说，成书于明朝隆庆至万历年间，被列为四大奇书之一。 该作品以《水浒传》武松故事为引，铺陈西门庆家族兴衰，全景式描绘16世纪中国市井生活与官商勾结的社会现实。现代学者十分强调其写实主义价值，认为小说透过对商人阶层、女性命运及明代经济的深刻刻画，具备重要社会史料意义。 研究方面，20世纪以来中外学界形成系统性的金瓶梅学，探讨其文学技法、方言运用（含山东方言与吴语特征）及版本流变（分词话本、绣像本两大系统）。该书在在海外汉学界获高度评价，如夏志清称其为“中国小说发展的里程碑”。