本书是一部由罗伯特·路易斯·史蒂文森和劳埃德·奥斯本共同撰写的黑色喜剧小说，讲述了一个装尸体的木箱被调换送错了的离奇故事，于1889年首次出版。莫里斯与约翰为了得到二伯父约瑟夫的唐提氏养老保险金，便把他看管起来，望他长寿。二伯父约瑟夫却受不了这拘束生活，趁一次火车出事之机逃之夭夭；莫里斯兄弟误认了一具尸体，认为二伯父已死，便将尸体装入一只大木桶运回家去，企图封锁消息，制造二伯父未死的假想。谁知尸体在运送途中被人调换，在不同的人手里推来送去，加之莫里斯的堂兄迈克尔从中作祟，演出了一幕幕令人绝倒的笑剧，结出了一个出人意外的结局……