生动再现1919年远东南乌苏里边区游击队斗争生活：共产党员莱奋生率游击队与穷凶极恶的日本干涉军和白匪高尔察克展开浴血奋战，因寡不敌众，几乎全军覆没，但幸存的19名战士临危不惧，终于杀出重围。小说精心刻画了莱奋生光辉形象，也鞭挞了美契克极端资产阶级个人主义的动摇叛卖。鲁迅于1931年将《毁灭》译成中文出版，毛泽东在《延安文艺座谈会上的讲话》曾极赞美这部小说。