《天真汉》是服尔德的一部哲理小说，讲述的是路易十四时代的法国的一个故事——主人公天真汉从小生活在加拿大的部落中，成人后回到法国，他真诚、善良，所以，与周围那些虚伪、狡诈的人格格不入，也因此受到周围人的排斥，为社会习俗和宗教偏见所不容，最终被关进巴士底狱。而他的妻子为搭救他，不得不屈身权贵，最终在悲愤中死去，而他却由于贵族的提拔，成为“优秀的军官”“得到正人君子的赞许”。