大卫·阿尔蒙德依然将他故事的背景放置于英格兰东北部的乡野，清冷阴郁的环境、父亲久病不愈的身体状况、学校里的严苛与残酷、战争后的心理余霾以及新的战争似乎一触即发的恐慌交织在一起。这一切又是由一个小男孩的视角呈现，所有的一切都令人感觉到末日般的忧虑和狂躁。一个吃火的人作为经历了战争的生还者，用看似自毁性的表演来谋生，不过这一切与战争的残酷相比都不算什么。这部作品还是延续了阿尔蒙德反战的主题，让人深思。