《彩图全解菜根谭》成书于明万历年间，距今已有近四百年的历史。“菜根”一词本出自北宋学者汪信民的一句“咬得菜根，百事可做”。洪应明偶见此言，一时有感而发，便以此立意，定“心安茅屋稳，性定菜根香”为主旨，写下了几百年传世不衰的菜根箴言。这些箴言融合了儒家的中庸思想、道家的无为思想，深入浅出地讲述了关于修养、处世、出世等多个方面的人生哲学。