西门庆如何在商场和官场“摸爬滚打”，一步步获得巨额财富和高官地位？ 潘金莲的身世和情爱之路究竟是怎样的？她如何挣扎谋求一个更好的未来？ 西门府的仆役丫头，社会上的僧道巫卜、三姑六婆，这些小人物是如何生活的？ 明朝有哪些至今还在沿用的节日习俗？吃饭买衣、购房置地到底要花多少钱？ 《金瓶梅》中描写的日常餐饮反映出怎样的世道兴衰？ …… 《金瓶梅》是明代四大“奇书”之首、中国古代文学名之一，是研究中国明代中后期社会风貌的重要参考作品，海外影响力甚至超越《红楼梦》。《金瓶梅》可谓巨幅文字版《清明上河图》，从亦商亦官的暴发户之家庭生活，到上自宫廷下至市井的人间百态，都描摹得细致写实、生动传神。 本书是刘心武多年研究《金瓶梅》的集大成之作，是面向大众读者的一本《金瓶梅》原替代性普及读本。全书分五大部分，共八十二讲，以人物为线索，梳理出西门庆宅院里上上下下主要成员的人物命运，包括西门庆及其妻妾潘金莲、李瓶儿、吴月娘等，西门家的女仆、男仆以及与西门家有密切往来的官、商、妓女、僧道巫卜、三姑六婆等各种角色的故事，同时对《金瓶梅》的艺术独创、写作风格、文本得失，及其对《红楼梦》的深刻影响进行评述。通过刘心武通俗有趣的讲述，读者可以全面了解《金瓶梅》的故事，以及隐藏在明朝故事背后的众生百态、人情世故。