本书系国学大家俞平伯于浩如烟海的唐宋词中精选所得，选词的面稍宽，想努力体现出词家的风格特色和词的发展途径。本书选词自唐迄南宋，共二百五十一首，分为三卷。上卷为唐、五代词，又分为三部分：一、唐，二、《花间》，三、南唐；共八十七首。中、下卷为宋词，共一百六十四首。中卷题为“宋词之一”，下卷题为“宋词之二”，即相当于北宋和南宋。