本书是一本神话研究的专著。茅盾是我国新文学时期的文学巨匠，同时又是一位成就卓著的神话研究学者，是我国近代神话学研究流域里最早的探索者和开拓者之一。在20世纪的二三十年代，茅盾在文学创作之余，陆续写下了不少神话研究文章，其1928年完成的这部《中国神话研究初探》，乃是茅盾研究中国神话成果的集成。书中作者以自己独特的神话观阐述了中国神话的本质、起源及发展，其中不乏西方神话学的观点和强烈的反思精神，称得上是一部我国近代神话研究的奠基之作。