该书系路易斯所写的一部寓言体的二十世纪思想史和文化史。分别描写了启蒙，弗洛伊德主义等种种现代思潮，也描写了未来主义、达达主义、野兽派等先锋派艺术，以寓言形式揭示了种种现代潮流的戕害。该书既可目为路易斯的一部精神传记，也可目为一部写给大众的现代思想史。