一百五十余种“闲书”，折射出思想史家的视野和境界。作者在读书时一直注重用纸笔做文摘、札记和提要，并记录心得。本书是他在1994年到2011年间泛览“杂书”所作的笔记和摘钞，可以从侧面反映出他对思想史问题的持续关注，以及敏锐地从其他学术领域发现问题线索的能力。作者自谦要借此到专业之外透一口气，实际上却在不经意间打开了一扇窗，让读者得以窥见他的读书生活。