小说围绕穷大学生拉斯柯尔尼科夫的谋杀犯罪及其心理演变展开。主角为证实自己的“超人”理论而行凶，随后陷入无尽的内心折磨。在圣洁姑娘索尼娅的感召下，他选择投案流放，通过信仰完成了灵魂救赎。精编版高度浓缩了心理独白与道德挣扎，深刻剖析了人性的多面性与复调意识。