本书的主要内容共八章，分别探讨了都市空间与街道美学，狄更斯的现代性文学空间，狄更斯的城市现代性特质，“文学伦敦”的现代性主体，狄更斯小说的现代形式，以及视觉叙事、空间叙事和声音叙事等现代叙事艺术。 在传统的研究视域中，狄更斯仅仅是一位现实主义作家。本书第一次对狄更斯的城市小说的现代性进行了深入的阐释和发掘。狄更斯的城市小说反映了色彩斑斓的城市生活，浓缩了鲜活的城市经验，渗透着对城市问题的深切忧郁,揭示了现代都市生活短暂易逝、孤独冷漠的特征。狄更斯的城市小说所提供的经验与开辟的方向，对于我国当前的城市文学和城市文化的发展仍有着重要的启迪意义。