亚里士多德的《诗学》一直被当成西方美学和艺术哲学的开山之作，这一系统的美学理论将古希腊的艺术精神进行了哲学性的提炼，表达了对艺术及悲剧的观点，认为艺术的本质是摹仿；而悲剧是对于一个严肃、完整、有一定长度的行动的摹仿。这一经典文本对其后西方在艺术的起源和功能等方面的规范性影响一直持续到17-18世纪，随着18世纪浪漫主义的兴起，新的美学思潮才取而代之。20世纪以来，《诗学》对中国文艺思想界的影响也是有目共睹，至今译本已超过10个，其中以朱光潜所译《诗学》流传最广。