本书是哲学学者刘小枫最新的著作，以文学的笔触展开，探讨中美两个国家之间文化政治差异的诸多问题。作者对中美两国不同的政治体制作出阐释，从历史和哲学的深层角度分析了美国的立国政策和国家政制。美利坚立国三百年，缘何在国内、国际政治中矛盾重重、四处埋雷，美国式的理念的本质为什么是通过帝国的扩张来实现“普世性”的诉求，刘小枫这本书的写作目的即是通过回顾美国建国以来的外交政策和美国政体的底色，从学理的意义上深层揭示美国政制的精神品质和文明底色。