“文学民族志”是作者近三年提出的概念范式，即采用人类学的知识，借鉴民族志方法论对文学作品进行分析。作者在传统文学“源于生活、高于生活”的基础上提出了“回于生活”的主张。“文学民族志”形制包括文学文本（即“文学作品”）、参与观察、现场取证以及乡土知识，即在精读文学文本的基础上，到作品的发生地去做深入的了解，体察作家在作品中“从生活中来”的细节，以及其所“收藏”的生活本真，并试图还原“乡土知识”与“民间智慧”的本源。总体上中华文明有农耕文明的本色，所以作者首先选取乡土文学进行实验探索，并希望通过对文学作品的民族志研究，可以在诸如文学评论的“索隐派”“评点派”“题咏派”等基础上有所创新，突破文学研究“考证派”的方法而呈现人类学、民族学之于文学的方法论价值。此外，本书还收录了作者过去三十年所发表的文学人类学研究成果。