本书按照社会调查的过程介绍了社会调查的概念、类型、原则等，并详细介绍调查设计、抽样、测量等技术，以及问卷法、访问法和观察法等调查方法，还对调查资料的处理分析、调研报告的撰写做了介绍。本书注重实用性和操作性，特别注重使用者实际调查能力的训练。随着社会调查的发展，本书在保持第1版特色外，对书中部分内容进行了删减和增补，还对书中的所有案例进行了修订，同时还加大了实训内容。