《堂吉诃德》是塞万提斯最杰出的作品。上卷讲述了五十多岁的曼查穷乡绅吉哈纳读骑士小说入了迷，忍不住踏上古老骑士的行侠仗义之路。他自封为“堂吉诃德”，拼凑了一副盔甲，牵着一匹瘦马，带着胖随从桑乔·潘萨共同出游，一路上经历了各种荒唐可笑的蠢事。下卷是堂吉诃德和桑乔继续出游，又闹出了一堆笑话，最终他被邻居所扮的骑士打败。作品描述了十六世纪末至十七世纪初西班牙社会无比广阔的生活画面。