距今1一2万年以前的旧石器时代，鸡西地区就有人类在此生息繁行。距今7000年左右的密山新开流文化是黑龙江省东南部新石器时代渔猎文化的典型代表。鸡西是肃慎文化的重要源头之一。距今5000年的刀背山墓地出土的玉器表明鸡西地区是中华民族文明的发源地之一。早在三四千年前的商周时期，鸡西地区就已经受到中原地区先进文化的影响。两千年前，肃慎、秽貊两大族系的后裔就在这里碰撞交融，创造了较为原始的农耕文明。南北朝至唐早期，鸡西属于“勿吉（靺鞨）七部”中的拂涅部，该部是“靺鞨七部”中最晚归属渤海国的部落。公元676年，拂涅部首领自行朝唐，此为鸡西地区和中原地区交往的首次文字记载。渤海、辽金时期的城址，出土的金代官印、武器、生产工具和生活用具展示了鸡西地区古代文明的高光时刻。元明之际，鸡西地区渐成大荒之地。清初，瓦尔喀部落的南迁更使鸡西地区归于沉寂。“龙兴之地”的封禁，迟滞了汉族人民的进入，却没能挡住侵略者的脚步，当沙俄军队闯入蜂蜜山下、兴凯湖畔的时候，鸡西地区的古代历史就此终结。