6世纪的英格兰国王冷落王后，竟然公开地和自己的同性爱人展开种种惊世骇俗的爱恋行为，使得整个王国的统治陷于崩溃，面临瓦解。有先见之明的王后最后使出心狠手辣的毒招，阻止了这场灾难的来临。故事围绕Edward国王公开的同性恋行为展开，爱德华对加弗斯顿的爱既可以理解为盲目得令人发指，也可以理解为他的迷恋之深。尽管剧作如一开始就呈现加弗斯顿收到爱德华二世的信“我的父王已去，快乐来，加弗斯顿，与你最挚爱的朋友共享江山”，不过，从剧作情节的演变过程来看，更侧重权力争夺这个中心。当时的贵族自行其是难以驾驭，国内经济问题与边陲战事纷扰，爱德华左右掣肘，与其说他的同性爱行为挑战了传统，因此引起了王后和贵族的谴责，倒不如说是他的同性爱行为其实是检验他权威的试金石，是他与贵族之间对抗的一个风向标，双方在这上面的互不妥协。当然，作为一部戏剧杰作，它对权力、对人性暴露性展示令人难忘：如爱德华的一意孤行，加弗斯顿的狂乱贪欲，莫提摩的奸诈凶狠，王后伊莎贝拉绝地反击的无情与疯狂，肯特优柔寡断与背叛，凶手的穷极毒手。