本书比较详细地论述了岭南思想文化的古代演进和近代的更新。作者认为岭南思想文化的演进，在清代中叶之前以汉化为主，到了近代以后，岭南开始走向世界，开始了世界化的进程。在历史积淀与进展中，它形成了务实性、兼容性与自由性等思想特征。近代以后，岭南思想文化开始了全面、深入的更新，产生了全国性的影响，主要表现在走向民族觉醒，打破自我封闭，推进历史变革，引领思想启蒙。