时也，势也，时势造英雄，英雄造时势。清王朝最后三十年，从败落到灭亡，而袁世凯却生逢其时，在晚清危局中一路爬升，由布衣从军，而洋务新秀，而新政中坚，而中华民国大总统。一时间，历史似乎演绎了非袁莫属的格局。 “他当然有污点，有疏失，甚至有罪恶，就是说，他是一个人；但他在疏失中仍是庄严的，在污点中仍是卓越的，在罪恶中也还是有雄才大略的。” 法国大文豪雨果对拿破仑的评价也适用于袁世凯，称帝是袁世凯一生中最大的败笔，他也因此身败名裂，有人骂其狼子野心、沐猴而冠；有人叹其晚节不保，失足千古。从手造共和到帝制自为，巨大的反差，使袁世凯成为千夫所指，众叛亲离，最终可耻地死去。 百余年来，他遭到批判否定，最重要的例证还是称帝。可是，袁世凯早期抵制日本侵略、力主维新、废科举、立宪法、创立中国近代化军队和中国警察制度以及发展经济、振兴实业等成就被刻意遗忘。痛恨者骂其独夫民贼死有余辜，惋惜者谓其一失足成千古恨。 翻开本书，带你领略不一样的袁世凯。