本书是刘醒龙用6年时间创作完成的史诗性长篇小说。本书的着力点虽是中国南方大别山区的一座小镇，所涵盖的却是上个世纪中华民族的历史风云。题旨深邃广阔，文笔纵横捭阖，指正历史，拷问人性，堪称难得一见的史诗性作品。书中雪家几代女性，以其坚韧的人格，温婉的个性，在风云际会的各种年代，不断地应对着各种特定身份的族类与人群，其悲至极，其善至极，其美至极，其真至极。作品气象磅礴，各个人物间的生死命运大逆大转，又不失于缜密细微，爱恨情仇皆在泣泪与欢娱之间。