本书收选作者创作历程中代表性作20篇，包括《饲养员赵大叔》《我的第一个上级》等曾经入选中学课本的名篇。作为山药蛋派代表人物之一，马烽擅长写普通的农民和农村基层干部，作品朴实、真挚、感人。该书主要是对马烽重要作的一次经典梳理，是研究马烽的重要入口。