理论来源于实践，精神孕育于生活。长征到达陕北的中共中央和革命军队，扎根延安13年，在自然条件恶劣、经济基础脆弱、民主土壤淡薄、文化资源稀缺、民众眼界封闭的特殊环境中，经过艰苦卓绝的斗争和坚持不懈的努力，百炼成钢、浴火重生，不但打造了一副攻坚克难、愈挫愈勇的铮铮铁骨，而且充实了思想宝库，形成了弥足珍贵的理论武器——延安精神。陕甘宁边区政府在减轻负担、开启民智、移风易俗等社会建设方面卓有成效，为延安精神形成奠定了重要基础。美国外交官谢伟思感慨：“初来乍到者在延安看不到警察，也很少看到士兵。也没有乞丐，也没有令人绝望的贫困迹象。”熔铸在中国共产党血液中的延安精神，对当今社会建设具有重要的指导作用。