本书综合参撷正史、官书、典章、方志、文集、笔记、报刊等各类史料，并发掘运用海峡两岸及国外所藏清代武科金榜、殿试考卷、进士登科录、乡会试录及关涉武科之章奏文移等珍贵档案，兼取文武科举参互对观之视角，综合论析清代武科考试制度之设计与运作。全书分三卷：上卷“武科选士总论”循时代线索，探讨武科考试研究之旨趣及其进路，以及历代“以武选士”制度之衍变；中卷“各级武科分论”循层级线索，逐层考述清代武科童试、乡试、会试、殿试之设置，侧重解析其制度变迁、中额变化及群体分布；下卷“武科主题专论”循专题线索，依次考论清代武科进士群体之人数与分布，武科出身之授职与迁转，以及武科考试之弊情与革废；最后综论清代武科设计之理想、现实与功效，藉此略见清代抡才及行政体制中文武之分与旗民之别。