若以孟子提出“说诗”方法为起点,则中国文学批评已有约两千三百年的历史。那么，在西方学术进入中国之前，中国人是如何进行文学批评的呢？ 本书回溯两千余年的历史，梳理汗牛充栋的文献，总结出三种最能体现传统文学批评精神的方法，即受儒家思想影响的“以意逆志”法，受学术传统影响的“推源溯流”法，以及受庄禅思想影响的“意象批评”法。又探讨选本、摘句、诗格、论诗诗、诗话、评点六种批评形式的形成和发展，体用兼备。通过对中国古代文学批评方法的整体把握与研究，将其隐而未彰的体系重显出来，并将这一体系不断完善、丰富的历史呈现出来，在重显与呈现的过程中，揭示中国古代文学理论的民族特色和现代意义。