本书是赵毅衡教授数十年中外文学研究的代表性论文合集，包括四个部分：“论中国文学”，解读中国现当代文学研究中的重要命题；“论外国文学”，分析一些外国作家和作品；“书评集”为赵毅衡教授为一些文学理论著作写的序和书评；“自序与后记”则是对自己著作的评价。赵毅衡教授以学贯中西的深厚学养，明白晓畅的文风，为读者展示文学的特点与魅力。这些文章，语言通顺、理性，充满了思辨的智慧，中间时不时流露出各种复杂的真情实感。文章密集提到一些文、事、理论，很多地方还直接化用理论名句和古今中外著名的比喻，有大量的文学和理论知识，读者能够学习到很多。