苏北的小城，早已被高楼取代的“仁字巷”，在那个本不平凡的年代，那么一群性格各异、命运不同的孩子，不管不顾地生长在他们的世界里，上演着今天看来仍令人唏嘘不已的悲喜剧。疾病对白毛、大丫头形成的社会歧视，闻庆来无法改变乡下人印记、无法融入城里的困难所带来的绝望与孤独，细妹的勤劳、聪慧和决绝，二丫头对命运的抗争，马小五的蛮横、鲁莽、善良、义气的多重性格组合，连同老旧的闻老爹、世俗通达的好婆等等，都是可能让现在的孩子们觉得陌生的人物。然而，这是曾经的世界，今天就是它的延续，只不过如今的少年生命状态不同，面对的问题也不同而已。其实，人心一理，古今不异，孩子们也会遇到与书中人物相似的问题，并且也会作出相应的人性选择。