关乎心灵的宗教行为，可否用世俗智慧经济学来分析？宗教教派的发展和竞争，又遵循怎样的逻辑？《教堂经济学》利用厂商竞争理论，将教派间的竞争行为与策略，化作精彩的商业故事。读者可以看到：对宗教现象的分析，经济学有多么大的解释力；而任何教派的发展与兴衰，又如何与金钱和权力紧紧纠缠。几个世界级的大宗教瓜分今天世界宗教市场的大部分份额，与手机市场的竞争格局高度相似，这并非偶然。三千年前犹太教的经营策略，跟现代快餐店的加盟模式如出一辙。降低入教门槛相当于降低了宗教产品的“价格”，是新兴教派的竞争利器，基督教同犹太教、新教同天主教的竞争都用到了此法。欧洲各地建造高耸入云的教堂，其实是教会掌控地方经济资源、创造就业机会的途径。基督教在罗马帝国的国教地位、教会的婚姻管制、十字军东征、教会贩卖赎罪券，其实质都是在利用市场势力赚取超额利润。而那些严格的教义规范，与壁垒分明的他我之别，则是维持垄断地位的“必要之恶”。