本书运用历史唯物主义观点，以“基层组织”“财政金融”“世界大势”为三个支点，重新审视了公元1500年以来的世界历史进程，从地缘政治的变动、财政金融体制和政治变革的角度，重新回答了“李约瑟之谜”——即“近代中国何以落伍”的问题，并进一步指出：理论与现实结合、政治与民众结合、财政金融制度与生产发展和民生结合，乃是中国复兴和中国道路的三个关键点。本书提出了一系列创新观点：诸如“官无封建、吏有封建”，“国家组织能力”，战争国债与资本主义体制，琉球及恰克图贸易对于中国发展的长远意义等，在党政干部、海内外学术界及广大读者中产生了强烈反响，列2010年度全国优秀图书排行榜总榜（《新闻出版报》），并入选《中国高层领导荐书集萃》（山西人民出版社，2010年）和2010年度图书馆文津图书奖推荐图书。