本书是政治理论专著,分上下两篇。上篇将美国上世纪三十年代的一个小城纽黑文的政治图景层层剥开，实证分析了贵族、平民、企业主等各个阶层在城市政治生活中的来源、分布、影响力等，下篇用城市政治的多元主义理论，阐述了城市中的等级制度，解释了“到底是谁在统治”这个问题。