本书由《浴血的双头鹰：哈布斯堡王朝的近代兴衰与七年战争》《黄金家族的血腥内斗：从蒙古帝国分裂到元帝国两都之战》《倒幕强藩：岛津氏萨摩藩维新简史》《铠如连锁，射不可入：中国传统山纹、锁子、连环铠辨析考》《燕山胡骑鸣啾啾：<木兰辞>背后的鲜卑汉化与柔然战争》构成。3世纪，有两股势力相继崛起，一股是东方的黄金家族，一股是西方的哈布斯堡家族。然而黄金家族建立的蒙古帝国迅速崩裂，元朝国祚更是不足百年，哈布斯堡家族却逐渐建构筑起一个垄断神圣罗马帝国皇位的庞大国家，延绵600余年。两个家族的命运何以如此不同？萨摩藩作为一个被江户嘲笑为“乡下人”居住的外样藩国，却成长为主导日本国政的强藩之一，是什么改变了萨摩藩，带给萨摩实力和地位？中国传统铠甲中的“山纹”“锁子连环”似乎泾渭分明，但事实真的是这样吗？