《历史》是西方古代首部历史学巨著，主要是对当时全世界各民族历史文化的“调查研究”。希罗多德以希腊人和异族人的相互关系为主线，叙述了吕底亚、米底、巴比伦、埃及、波斯……以及希腊爱琴海地区的地理环境、民族分布、经济生活、政治制度、历史往事、风土人情、宗教信仰、名胜古迹等，接着集中记述古代“世界大战”——波希战争的经过，从战端初启，经过马拉松战役、萨拉米斯海战，直至普拉提亚之战和米卡列之战结束。希罗多德是一位故事大师，善于驾驭各种资料；著作生动展示古代众多国家、地区和民族的相互关系和生活图景，保存大量的历史学、地理学、人类学……以及地质学、生物学等方面的珍贵资料，俨如一部关于古代世界的“通志”和“百科全书”。