《儿子们》是《大地三部曲》的第二部，故事从王龙弥留之际写起。王龙选择死在祖辈的土屋里，死在自己的田地中央；他一生积攒下来的土地、宅院、银钱和家族名分，随即落到三个儿子手中。父亲靠身体和土地维系的事业，在下一代那里变成可以分割、经营、抵押、变卖和调动的遗产。 长子王老大最看重家族体面。他离开土地劳动以后，把父亲留下的财富转化成服饰、宅院、婚姻、饮食、应酬和地主生活。他身上保留着王家成为“上等人家”后的虚荣，也显示出财富脱离劳动之后的松散与懒惰。次子王老二则精明、谨慎、吝啬，擅长盘算。他不再亲自耕作，而是通过租谷、粮行、借贷和账目，让土地进入商业网络。 三子王虎走得最远。他拒绝兄长们的地主和商人生活，把自己的继承份额投向军队。他需要银子、士兵、武器、粮饷和地盘，追求的不再是守住父亲买下的田地，而是建立一支只听命于自己的队伍。随着军队占据县城、控制税收、介入地方秩序，武力逐渐成为王家新的资本。 《儿子们》真正写的是“继承之后的变形”。王龙终生相信土地，儿子们却把土地分别变成体面、账目和军权。父亲留下的财富没有让家族重新凝聚，反而使三条道路越走越远。本版为全彩插图版，文前彩图和内文插图围绕家业、兄弟、账本、茶馆、军队和地方权力展开，让这部家族三部曲的中段更具有时代变迁和人物冲突的可视化吸引力。