本书将视野置于城乡二元社会结构的变迁和转型过程，以C市东村“自理口粮”户30多年的身份诉求行动为案例，运用“拓展个案法”探讨了作为“跨体制”户籍身份的“自理口粮”户在经济、社会权利保障方面的争夺与维护行动，勾画了各大行动主体和社会力量对东村“自理口粮”户身份诉求行动的结构化形塑，展现了新中国成立以来制度变迁、社会转型与个人生命轨迹之间的相互关系，回应了“个人行为的自主性与社会结构的制约性”这一社会学基本命题。