本书以美国主流媒体的涉华报道为中心，以框架理论和新闻生产社会学理论为基础，运用问卷调查法、内容分析法和深度访谈法，探讨美国主流媒体对中国形象的建构，集中回答四个问题：1.美国主流媒体的涉华报道总体状况如何；2.中美建交35年来美国主流媒体塑造了怎样的中国形象（以《华尔街日报》为个案）；3.美国主流媒体上的中国形象是怎样生产和形成的；4.如何在新闻生产机制上缩小“媒介现实”与真正的现实之间的差距。