存在主义治疗并非一个独立的治疗流派，而是每一个心理治疗师在其临床工作和个人生活中都可能会采用到的一种精神取向，或者说是生活哲学。存在主义治疗所基于的假设是：我们是自由的，并且要为自己的选择及行动负责任。 长期以来，存在主义治疗被广泛地应用在世界各地的临床实践工作中，但它缺乏一致性的结构、对其原则的分析以及对其有效性的评估。欧文•亚隆教授自1970年以来就已经在团体治疗的理论和实践中实施了存在主义的原则，并在大量的理论研究和临床实践中逐渐为存在主义心理治疗构建出一个较为系统的框架。 在本书中，亚隆教授从临床经验、实证性研究、哲学文献以及其他大量资料出发，围绕着四个“生命的终极关怀”——死亡、自由、存在的孤独和无意义——逐一进行深入探讨，阐述每一个存在性关怀的意义，并论述治疗师应该如何通过对它们的理解来进行有效的临床工作。心理治疗的根本问题与人类存在的核心问题在这里相遇，不仅为那些存在主义取向的心理治疗师提供了一部经典的教科书，同时也为所有流派的治疗师以及所有思考过人生意义的人提供了一个对生命和存在进行反思的空间。