本书提出并贯彻了由面到带、由带到线、由线到段、由段到点的线路设计理念并依此组织教材编写。重点介绍铁路选线、铁路定线、铁路线形、铁路车站，简要介绍改建及扩建措施，包括磁浮铁路、直线电机地铁、直线电机独轨等新型轨道交通及其线路设计特点。本书内容丰富，结构合理，观点新颖，被评为“北京高等教育精品教材”和“十二五”普通高等教育本科国家级规划教材，可作为高等学校铁道工程、土木工程（含铁道工程、城市轨道工程方向）、交通工程、交通运输（含铁路运输、城市轨道交通）、物流、城市规划、测绘、采矿工程等专业的本科教材，也可供道路与铁道工程、桥梁与隧道工程、交通运输规划与管理等学科的研究生、相关技术人员和管理工作者参考。