本书述说的是二十余万知青返城后的故事,是他们在又一次失落之后的艰难寻觅：主人公姚玉慧的父亲是现任市长，其母是旅游局局长，她有舒适的家却不贪安逸，要以自己的能力找工作；顶替未婚夫王志松病退返城的徐淑芳，父亲去世后被母亲赶出家门，刚要和困难中相助的郭立强结婚，王志松又抬来花圈“贺喜”；当年名噪兵团的金嗓子刘大文此时只能以卖香烟为生……本书真实、动人地展现了当年北大荒知青的痛苦与欢乐、求索与理想，充满激情地礼赞了他们在逆境中所表现的美好心灵与情操。