本书是沈石溪仅有的写过的一部关于远古动物的长篇小说，因此写作视角和写作结构都有着和以往作品不同的特点。作品从两个原是近亲的恐龙家族入手，通过每个家族的进化历程详尽地描绘出这两个家族的盛衰兴亡。一次突如其来的大爆炸彻底改变了这两个恐龙家族的命运：岫的家族延续着孤独冷酷的丛林争斗，它们捕杀巨型恐龙，甚至吃食同类，用冷酷自私交织而成的仇恨，把它们带上了种族灭绝的不归路；澄的家族却尽享家庭温情，它们辛勤地筑窝铺巢，用温热的胸膛保护后代，为了种族的延续，它们进行了一场从未有过的血泪大迁移……生命舞台上最终留下的，竟是势单力薄的澄的家族，它们用大自然赋予的双翼在天空中自由翱翔：它们就是鸟类的祖先。通过对这两个恐龙家族的描绘，作者证明了“强大的未必是永久的，弱小的未必就短暂的”这个生命进化辩证法，同时肯定了爱与温情才是生命得以延续且进化的最终能量。