女主人公满山红高考落榜后，回到大山深处的家乡小学当了一名民办教师。与男主人公余思忆恋爱后，满山红更加勤奋学习、努力工作，教学成果显著，被评为省市县模范教师，后来考取了师专，可以转为公办教师调往县城，但出于对留守孩子的爱心，她放弃了改变自己命运的机遇。与此同时，她的爱情被残酷的现实击碎，男友余思忆在研究生即将毕业时，与城市富二代女大学生恋爱。在一次山洪爆发中，满山红救出了危难之中的孩子，自己被无情的洪水卷走，献出了年仅26岁的生命。