本书是一本民族志研究，作者于1997—2002年间在中国大连访谈了生于1979—1984年间的8位青少年，探讨了独生子女在一个过去历代习惯大家庭模式的社会中成长的情形，考察并分析了独生子女身份对于青少年的主体性、体验、渴盼所带来的影响。