本书边疆理论篇归纳出边疆危机的本质问题是越来越多的地球人口与越来越少的地球生态资源之间的矛盾；边疆治理篇提出以城乡发展一体化为思路、以“小城大村”为途径，解决边疆村庄空巢化的问题；文化戍边篇将中国西北跨国民族的地方性知识分为基于生产的生计知识、基于行为规范的组织管理知识、基于社会互动的交往知识、基于信仰的宗教知识四种类型；口岸研究篇论述口岸的地理交通作用和口岸人的精神世界；丝绸之路篇论述了丝绸之路在中国西北边疆治理和向西开放中的作用。