《梦粱录》以追忆南宋都城临安（今杭州）的繁盛景象为主线，详细记载了当时的社会风貌与生活百态。​其内容涵盖临安的城池建制、宫阙官署布局，以及街巷坊市的分布与格局，对岁时节日的庆典习俗有细致描述，如元旦朝会、元宵赏灯、端午竞渡、中秋赏月等活动的具体流程与民间风尚。​同时，记载了各类饮食店铺、茶坊酒肆的经营状况，列举了众多特色小吃与饮品名目。还涉及手工业作坊的种类、技艺传承，以及商业交易的规则与市集风貌。​此外，书中对官宦士庶的生活起居、婚丧嫁娶礼仪，宗教寺庙的祭祀活动，瓦舍勾栏的杂剧表演等均有收录，系统呈现了南宋末年临安的城市生活图景。