傅雷先生留学回国后受聘于上海美术专科学校，担任美术史课教席。本书是他在讲稿的基础上修订、补充，从而完成的一部著作。书中着重介绍文艺复兴以来近二十位美术大师及其名作，生动讲解其艺术风格和人品操守，并融文学、音乐、哲学、社会、时代于一体，深入浅出，引人入胜。