在大众视野里，弗吉尼亚·伍尔夫常常要么是一个性冷淡的脆弱女作家，要么是一个远离真实世界、矫揉造作的唯美主义者。林德尔·戈登通过伍尔夫的小说作品以及日记和书信重构出这样一个伍尔夫：她是强健的步行爱好者，努力工作的职业作家，更是“不知疲倦的探索者”，探索“人类处境的千奇百怪”。林德尔·戈登想要呈现的并非常规的线性传记叙事，而是在真实性所能允许的范围内，尽可能详尽地追踪记忆和想象在伍尔夫一生中的持续流动。戈登同时论证了这种传记方法正是伍尔夫的发明，也曾由她实践，背后是一种全新的重视无名者的历史观。原书最初出版于1984年，2006年戈登在新材料的基础上，从新世纪的女性主义视角做了修订。本书译自2006年修订版。