本书是福尔摩斯系列的第三本短篇小说集，最初于1905年出版，共收录《空屋探案》《小舞人探案》《金边夹鼻眼镜探案》等13个短篇故事。在上一部短篇集结尾《最后一案》中，作者让福尔摩斯在与莫里亚蒂教授的决斗中跌落悬崖，死于非命，而在本书中第一个故事《空屋探案》中，作者以精妙的逻辑让福尔摩斯死里逃生，王者归来。本书是福尔摩斯系列最重要的短篇集之一。