本书为“全球视野下的中国文学”系列之一，本系列试图帮助学者们认识到中国文学不是一个静止的概念，而是一个不断地被接受、被阐释从而获得不断再生的过程。本书主要对沈从文的创作进行探索和研究，旨在让全世界了解沈从文笔下的中国文化。 全书分成四部分： 第一部分为沈从文小传；第二部分为沈从文研究综述，是沈从文研究在中国、日本、美国和法国以及欧洲其他国家的综述；第三部分是国内沈从文研究八十年来的佳作精选；第四部分来自海外的文章由日本、美国、法国和意大利的研究者撰写。